外耳(耳廓)是整個耳部組織的 一部分。他的 功能是收集音波導入耳道內，讓內耳能接收到聲音。 在發育上她跟嘴唇一樣是屬於比較容易出現先天畸形的部位。
　
一般是在懷孕早期的胚胎期當要發育形成耳廓時，它的發育沒有繼續進行。按照它停止發育的時間而形成不同程度的畸形。 因此先天畸形的型態也有所不同。它可以是完全沒有外耳，稱之為"無耳症"。
　
次之，僅發育一小部分耳廓， 上可分辨形狀者稱為"小耳症"。有些耳朵的發育各部分都有但是它的形狀與正常的耳朵有些不一樣。 有的上半部往下，往 前彎，有的往後折。因此就會出現招風耳，杯狀耳或是如同外星人的耳朵。
　
關於小耳症的重建的適當年齡有不同的意見。
有學者建議在小孩進入小學之前就要重建以免小孩到學校上學之後被同學恥笑因而在心理上造成傷害而變成孤癖或是自卑.另外有醫師認為等到十歲左右小孩的肋軟骨發育較為完整時再來做外耳整形.這樣軟骨的發育比較完整，整個軟骨的大小用來雕刻耳朵軟骨的量較為主足夠，做出來的外耳形狀會比較立體。
　
耳朵整形一般是要分次進行。至於分幾次主要要看病人耳朵發育不足的情況，也就是說組織缺少的嚴重度而定。
最主要是分兩次
第一次是植入軟骨，有時會需要取頭皮內的肌膜來覆蓋在加上植皮。
第二次約在第一次之後兩個月到半年之後，主要是要調整耳廓外型以及加身後耳廓的高度。